Открытый вид гигантских глубоководных изопод назвали в честь Дарта Вейдера

 

Гигантский изопод был назван Bathynomus vaderi из-за его сходства со знаменитым шлемом Дарта Вейдера из «Звездных войн».

Как отмечается в статье журнала ZooKeys, длина представителей нового вида достигает 32,5 см. Их отличают уникальное строение головы, конечностей и хвоста. Интересно, что все шесть известных на сегодня экземпляров были получены от местных рыбаков или обнаружены в ресторанах, где изоподы стали востребованным деликатесом.

Большинство равноногих ракообразных невелики, их длина редко превышает 5 см. Однако изоподы рода Bathynomus, обитающие на глубинах 300–2000 метров, демонстрируют яркий пример глубоководного гигантизма, вырастая до нескольких десятков сантиметров. Самым крупным из них остается B. giganteus, достигающий полуметра. К настоящему времени известно около 20 современных видов гигантских изопод. Четыре из них, B. jamesi из Южно-Китайского моря; B. maxeyorum из окрестностей Багамских островов, B. raksasa из Индонезии и B. yucatanensis из Мексиканского залива, были открыты в течение последних десяти лет.  Ученые предполагают, что этот список далеко не полный.

Новый вид был открыт командой под руководством Конни Сидабалок из индонезийского Национального агентства исследований и инноваций. Исследователи изучили крупных изопод, собранных в ресторанах и у рыбаков из разных вьетнамских городов, включая Куинён, Дананг и Ханой. Большая часть образцов относилась к B. jamesi, однако шесть экземпляров отличались более мелкими размерами (25,7-32,5 сантиметра), строением головы, конечностей и хвостовой части тела. Различия позволили ученым выделить их в отдельный вид, названный B. vaderi. Все найденные экземпляры происходили из вод вокруг архипелага Спратли, где они, вероятно, обитают на больших глубинах.

 С 2017 года во Вьетнаме началась массовая добыча батиномусов, которые стали популярным блюдом. Изначально их стоимость достигала 80 долларов за килограмм, однако к 2024 году из-за увеличения объемов добычи цена снизилась до 27 долларов. В первые годы заказ изоподов требовал длительного ожидания, тогда как сегодня их можно приобрести в ресторанах, на рынках или даже заказать через интернет. Однако активный промысел вызывает опасения ученых, так как чрезмерный вылов этих малоизученных глубоководных обитателей может поставить под угрозу их численность.